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Hambre Mundial

Hoy en día hay 1,020 millones de personas desnutridas en el mundo. Esto significa que al menos uno de cada seis personas no tiene alimentos suficientes para estar saludable y llevar una vida activa. El hambre y la desnutrición son consideradas a nivel mundial el principal riesgo a la salud, más que el SIDA, la malaria y la tuberculosis juntas.  

Entre las principales causas del hambre están los desastres naturales, los conflictos, la pobreza, la falta de infraestructura agrícola y la sobre-explotación del medioambiente. Recientemente, el número de personas con hambre ha aumentado debido a las crisis financieras y económicas.

Además del hambre que se siente cuando se tiene el estómago vacío, también existe otro tipo de hambre: el hambre oculta. Ésta es producto de la deficiencia de micronutrientes y hace a las personas más susceptibles a las enfermedades infecciosas, perjudica el desarrollo físico y mental, reduce la productividad laboral y aumenta el riesgo de una sufrir una muerte prematura.

El hambre no sólo repercute sobre el individuo, sino que también impone una carga económica para el desarrollo global. Los economistas estiman que un niño cuyo desarrollo físico y mental ha sido atrofiado a causa del hambre y la desnutrición, puede dejar de recibir entre el 5-10 por ciento de la totalidad de sus ingresos de vida.

¿Existe Escasez de Alimentos en el Mundo?

Hoy día hay suficientes alimentos en el mundo para que cada ser humano lleve una vida sana y productiva.

¿Qué es el Hambre?

El hambre es la sensación de falta de alimentos en el estómago. Sin embargo, el hambre se manifiesta de diferentes maneras y cada una es definida de forma distinta:

Subnutrición es el término usado para describir la situación de aquellas personas cuya ingesta de energía alimentaria es por debajo del mínimo requerido  para llevar una vida activa.

Desnutrición es más una medida de lo que comemos o no comemos. La desnutrición se caracteriza por la falta de ingesta de proteínas, calorías (energía) y micronutrientes, y por las frecuentes infecciones y enfermedades en las personas. Incluso, al ser privadas de una correcta nutrición, las personas se mueren de infecciones comunes como la diarrea o el sarampión.

La desnutrición no se mide por la cantidad de comida que se ingiere, sino por las medidas antropométricas- peso o talla - y la edad.
Emaciación es un indicador de desnutrición aguda que refleja un grave y reciente proceso que ha conducido a una pérdida de peso sustancial. Usualmente esto suele ser el resultado del hambre a largo plazo y/o enfermedad degenerativa.

Una persona desnutrida siente que su cuerpo lucha para lograr hacer cosas normales como crecer y resistir enfermedades. El trabajo físico se hace muy difícil e incluso su capacidad de aprendizaje puede ser limitada. Para las mujeres, su embarazo puede estar en riesgo y producir la leche materna puede ser un problema.

Para una persona que no recibe suficientes alimentos o alimentos balanceados, la desnutrición está a la vuelta de la esquina. Las enfermedades son a menudo un factor, ya sea como resultado o parte de la causa de la desnutrición. Incluso si las personas reciben lo suficiente para comer, se convertirán en desnutridas si los alimentos que consumen no proporcionan la cantidad adecuada de micronutrientes - vitaminas y minerales - para satisfacer las necesidades diarias nutricionales.

La desnutrición a una temprana edad reduce el desarrollo físico y mental durante la infancia. El retardo en talla o desnutrición crónica, como se le conoce, afecta a más de 147 millones de niños en edad pre-escolar de los países en desarrollo. La deficiencia de yodo es la mayor causa del retardo mental y el daño cerebral en el mundo.

La desnutrición afecta el rendimiento escolar y se ha demostrado, según estudios, que a menudo conduce a una disminución de ingresos en los adultos. También la desnutrición causa que las mujeres den a luz bebés con bajo peso.

Los dos primeros años de vida son la "ventana de oportunidad" para prevenir la desnutrición infantil, que causa un gran daño irreversible. El PMA se enfoca en la primera etapa de la vida, es decir, desde la concepción (0-9 meses) a 24 meses de edad, proporcionando nutrientes esenciales como vitaminas y minerales.

Acabar con la desnutrición implica mantener una calidad y cantidad de alimentos adecuadas para las personas, así como una atención de salud adecuada y un medio ambiente sano. El Movimiento de Esperanza ayuda a combatir la desnutrición no solo tratándola al darle personas desnutridas alimentos y los nutrientes necesarios, sino también ayuda en la prevención.


¿Quiénes Padecen Hambre?

A pesar de la impresión que a menudo recibimos de los medios de comunicación, las emergencias representan menos del ocho por ciento de las víctimas del hambre. Pocos se dan cuenta de que hay más de mil millones de personas que padecen de hambre en el mundo que no ocupan los titulares de la prensa, una cifra que supera la suma de las poblaciones de Estados Unidos, Japón y la Unión Europea. Estos “mil millones” son de todas las edades, desde bebés cuyas madres no pueden producir suficiente leche, hasta ancianos sin familiares que los cuiden. Los más vulnerables son las niñas y niños pequeños, las embarazadas, las madres lactantes, los pueblos indígenas y poblaciones afrodescendientes. Además, son los desempleados de los barrios marginales en las grandes ciudad, los campesinos sin tierra que trabajan en los campos de otras personas, los huérfanos del SIDA y los enfermos que necesitan una alimentación especial o aumentar la ingesta de alimentos para sobrevivir.

¿En Dónde Se Encuentran?


El mayor porcentaje de personas que padece de hambre se encuentra en el este, centro y sur de África. Alrededor de tres cuartas partes de las personas desnutridas viven en áreas rurales de bajos ingresos en los países en desarrollo, principalmente en zonas agrícolas de alto riesgo. Sin embargo, la proporción de los que padecen hambre en las zonas urbanas está aumentando.

De las mil millones de personas padecen hambre en el mundo, más de la mitad se encuentran en Asia y el Pacífico, y alrededor de una cuarta parte están en el África subsahariana.

¿Están Disminuyendo las Cifras?


A pesar que se logró un buen progreso en la reducción del hambre crónica en la década de los 80 y la primera mitad de la década de los 90, los números durante esta última década, según FAO, han incrementado de manera lenta pero constante. El número de personas con hambre aumentó entre 1995-97 y 2004-06 en todas las regiones, excepto América Latina y el Caribe. Pero incluso en esta región, ha habido un retroceso en la reducción del hambre como resultado de los altos precios de los alimentos y la actual recesión económica mundial.

Hoy en día, una de cada seis personas no consigue suficientes alimentos para llevar una vida saludable y productiva, lo que convierte al hambre y a la desnutrición en el principal riesgo a la salud mundial –superando al SIDA, la malaria y la tuberculosis combinadas.

¿Cuáles Son los Efectos de la Desnutrición?

La desnutrición abarca una serie de problemas, tales como estar peligrosamente delgado, tener retardo de talla para la edad, tener una deficiencias de vitaminas y minerales (como falta de hierro, lo que causa anemia). La desnutrición se mide bajo los siguientes indicadores:

Emaciación es un indicador de desnutrición aguda que refleja un grave y reciente proceso que ha conducido a una pérdida de peso sustancial. Usualmente esto suele ser el resultado de una hambruna y/o enfermedad.

Retardo en talla, también suele llamarse desnutrición crónica, es el indicador que refleja la situación nutricional de la poblacional a largo plazo. Se calcula comparando la talla por la edad de una niña o niño basado en una referencia población de niños bien nutridos y saludables.

Bajo peso para la edad (desnutrición global) se mide comparando el peso para la edad de un niño, usando como referencia población de niños bien nutrida y saludable. Existen alrededor de 126.5 millones de niños con bajo peso para la edad en los países en desarrollo.

¿Son Importantes los Micronutrientes?


La deficiencia de micronutrientes -vitaminas y minerales- es muy importante ya que afecta a cerca de 2 mil millones de personas en el mundo. El Movimiento de Esperanza considera las deficiencias de hierro, vitamina A y zinc entre las 10 principales causas de muerte en países en vías de desarrollo.
  • La deficiencia de hierro es el tipo de desnutrición de mayor prevalencia en el mundo, afectando a miles de millones de personas. La carencia de hierro perjudica profundamente la productividad de un país, y a su vez impide el desarrollo cognitivo.
  • La deficiencia de vitamina A es el principal causante de ceguera infantil en países en desarrollo. La deficiencia de vitamina A, por ejemplo, aumenta el riesgo de morir a causa de diarrea, sarampión y malaria.
  • La deficiencia de yodo afecta a 780 millones de personas en el mundo. Unos 20 millones de niños nacen con deficiencia mental debido a que sus madres no consumieron suficiente yodo durante el embarazo.
  • La deficiencia de zinc afecta el crecimiento y debilita el sistema inmunológico de niños pequeños, causando 800,000 muertes de niños al año.


El Movimiento de Esperanza es apasionado sobre rompiendo el ciclo de hambre con nuestras iniciativas de transformación. Usted puede Adoptar-un-Programa hoy para hacer una diferencia, dando un regalo financiero es una manera poderosa para usted a transformar vidas.
 

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Actualizado:
12/04/2011



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